En 1873, el maxwell del vendedor de James puso las fundaciones de la teoría electomagnetic moderna en su trabajo, ' un tratado en electricidad y magnetismo ' en Escocia. En este tratado, el maxwell teorizó que, si estuvo combinada, la energía eléctrica y magnética podría viajar a través de espacio en una onda. Si el maxwell estuviera aquí hoy, él estaría satisfecho ver que sus cuatro ecuaciones solucionaron rutinariamente muchos millares de épocas por segundo por los simuladores estructurales tridimensionales de hoy usando análisis finito del elemento.

Varios años más adelante, Heinrich alemán Hertz condujo los experimentos que probaron que las teorías del maxwell estaba correcto. Hertz comenzó a probar estas teorías usando una descarga de alto voltaje de la chispa (ricos de una fuente en armónicos de alta frecuencia) para excitar una antena de media-onda del dipolo. Una antena de la recepción consistió en un lazo ajustable del alambre con otro boquete de chispa. Cuando transmita y reciba las antenas fueron ajustados según la misma frecuencia resonante, Hertz podía demostrar la propagación de ondas electromagnéticas.